L’invecchiamento è accompagnato dalla degenerazione dei tessuti. La senescenza cellulare è all’origine di molti processi degenerativi. Tutte le cellule possono essere colpite, ma alcuni tessuti/organi sono più sensibili, a cominciare dal sistema cardiovascolare, che è il primo ad essere colpito.

Le cellule senescentisono caratterizzate da un accumulo intracellulare di biomolecole e organelli danneggiati, che influenzano la funzione cellulare. Molti mitocondri disfunzionali – uno dei marcatori della senescenza – partecipano all’aumento dello stress ossidativo cellulare e portano ad aberrazioni metaboliche. Se non vengono eliminate, le cellule senescenti finiscono per diffondere il loro fenotipo ai tessuti circostanti attraverso il loro specifico profilo secretorio.

Con l’età, le cellule staminali – cellule capaci di rinnovare le cellule senescenti nei nostri tessuti – diventano sempre meno attive. Lo stesso vale per il sistema immunitario, che è sempre meno in grado di difendere efficacemente il corpo.

L’immunosenescenzasi traduce in una marcata perdita di efficacia delle risposte innate e acquisite, che contribuisce alla diminuzione delle risposte immunitarie degli anziani. Questo riducel’immunoclearancedelle cellule senescenti. Le cellule senescenti, che alla fine si accumulano, favoriscono poi la secrezione di fattori pro-infiammatori e lo sviluppo di malattie (ad esempio patologie degenerative, malattie infiammatorie croniche, tumori, ecc.)

Fortunatamente, l’eliminazione delle cellule senescenti o la loro neutralizzazione protegge dalle malattie legate all’età. Eliminare o bloccare l’azione di queste cellule con i cosiddetti agenti senoterapeutici può prevenire la degenerazione dei tessutie migliorare l’aspettativa di vita sana. Tre categorie principali di agenti senoterapeutici, di origine naturale o sintetica, sono da considerare: senosoppressori, senostatici e senolitici. Bloccando l’azione e/o le vie responsabili della produzione di fattori pro-senescenti, gli agenti senosoppressori possono prevenire la senescenza e fanno quindi parte delle strategie preventive. Gli agenti senostatici e senolitici (per esempio fisetina, dasatinib/quercetina, ecc.) sono indicati per trattare le cellule senescenti già presenti in un tessuto patologico, i primi bloccando o addirittura invertendo i meccanismi intracellulari che promuovono la senescenza, i secondi eliminando selettivamente le cellule senescenti da un tessuto o un organo. Per estensione, il termine senolitico è stato esteso a qualsiasi sostanza in grado di ridurre gli effetti deleteriindotti dalla presenza di cellule senescenti.

Riducendo il numero di cellule senescenti e quindi rallentando l’invecchiamento, i composti senolitici sono una promettente strategia anti-invecchiamento con grandi prospettive terapeutiche. La loro capacità di essere usati come adiuvanti alle chemioterapie è anche di grande interesse.

Avvertimento: Queste informazioni sono fornite solo come guida e non sostituiscono il consiglio medico.

Riferimenti :

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